Mùa giải 2008-2009....../

Thêm vào đó, những thiếu hụt về mặt lực lượng trong thời điểm này cũng sẽ là những trở lực đáng kể đối với Liverpool. Cuộc lội ngược dòng ngoạn mục trước Man City ở vòng đấu vừa qua đã buộc đội bóng vùng Merseyside trả một cái giá quá đắt bằng ca chấn thương của Martin Skrtel. Trung vệ người Slovakia đã luôn là sự lựa chọn số 1 của Rafa Benitez kể từ khi về với Anfield hồi tháng 1/2008. Cũng chính anh và Jamie Carragher đã tạo nên một hàng thủ vững chắc bậc nhất tại Premier League mùa này, khi mới để lọt lưới đúng 4 bàn sau 7 trận. Nhưng Liverpool sẽ không có sự phục vụ của Skrtel ít nhất là cho tới kì nghỉ lễ Giáng Sinh vì chấn thương gân kheo. Danniel Agger được lựa chọn là người để thay thế. Tuy nhiên, phong độ của trung vệ người Đan Mạch vẫn còn là một dấu hỏi sau khi đã dành cả 1 mùa giải để dưỡng thương.

Trên hàng công, Rafa Benitez cũng mất một trụ cột khác là Fernando Torres. Lần này, “virus FIFA” chính là nguyên nhân. Tiền đạo người TBN đã tái phát chấn thương gân kheo trong trận đấu với ĐT Bỉ hồi giữa tuần, và sẽ phải vắng mặt trong 3 trận đấu quan trọng sắp tới của Liverpool (gặp Wigan, Atletico Madrid và Chelsea).

Chiến lược gia người TBN rõ ràng là rất thất vọng với sự vắng mặt của cậu học trò người đồng hương, song điều ông đang lo ngại nhất là 2 loạt trận vòng loại World Cup 2010 vừa qua sẽ ảnh hưởng nhiều đến thể lực cũng như sự tập trung của các cầu thủ của ông cho trận đấu sắp tới.

Gần như toàn bộ các cầu thủ trong đội hình chính của Liverpool đã phải trở về làm nghĩa vụ quốc gia trong tuần qua. Kết quả là Rafa Benitez phải đón nhận những ca chấn thương của Ryan Babel và F.Torres. Trong khi đó, khả năng ra sân của Yossi Benayoun cũng đang được để ngỏ, còn đội trưởng Gerrard cũng không có được trạng thái tâm lí tốt nhất sau lần tập trung vừa qua với ĐT Anh.

Liverpool rất cần có được 3 điểm trong trận đấu này để duy trì vị trí trong nhóm dẫn đầu, trước khi bước vào “cuộc họp thượng đỉnh” mang tính đột phá với Chelsea ở vòng đấu tiếp theo. Tuy nhiên, đây sẽ không phải là một chiến thắng dễ dàng dành cho Liverpool.